Lord Howe Island

Lord Howe Island gehört zu New South Wales und liegt rund 600 Kilometer östlich des australischen Festlands im Tasmanischen Meer. Die Insel erstreckt sich über nur etwa 10 Quadratkilometer und misst 11 Kilometer in der Länge und 2,8 Kilometer in der Breite an der breitesten Stelle. Umgeben von einem kristallklaren Korallenriff und türkisblauen Gewässern, liegt die Insel isoliert, aber gut erreichbar, da es regelmäßige Flugverbindungen von Sydney und Brisbane gibt. Durch ihre geringe Größe lässt sich die Insel leicht erkunden – oft sogar zu Fuß oder mit dem Fahrrad.

Lord Howe Island ist einzigartig aufgrund ihrer isolierten Lage, was die Insel zu einem wertvollen Rückzugsort für viele endemische Tier- und Pflanzenarten macht. Besonders beeindruckend ist das Korallenriff der Lagune, das das südlichste seiner Art weltweit ist und in seiner Unberührtheit eines der bedeutendsten Ökosysteme der Region darstellt. Die Vulkangipfel Mount Gower und Mount Lidgbird dominieren die Landschaft und bieten ein beeindruckendes Panorama. Dichte Palmenwälder, Feuchtgebiete und Küstendünen schaffen eine vielfältige und geschützte Umgebung, die ideal für Naturliebhaber ist.

Die Aktivitäten auf Lord Howe Island sind auf die Erkundung der Natur ausgerichtet, und es gibt zahllose Möglichkeiten, die Umgebung zu genießen. Schnorcheln und Tauchen in der Lagune gehören zu den Highlights, da die Riffe mit einer farbenprächtigen Vielfalt an Korallen und tropischen Fischen begeistern. Auch Wanderungen sind beliebt – besonders die Besteigung des Mount Gower, die nur mit Führer möglich ist und atemberaubende Ausblicke auf die Insel bietet. Vogelbeobachtung ist eine weitere Hauptattraktion, da die Insel ein Paradies für viele seltene und endemische Vogelarten ist. Auch Fahrradtouren, Kajakausflüge und Bootstouren runden das Erlebnis ab.

Die Inselgeschichte reicht bis zur Entdeckung durch den britischen Offizier Henry Lidgbird Ball im Jahr 1788 zurück, doch sie wurde erst im frühen 19. Jahrhundert dauerhaft besiedelt. Heute leben nur etwa 350 Menschen auf Lord Howe Island, und die Inselgemeinschaft setzt sich engagiert für den Erhalt der Natur ein. Die Kultur der Insel ist stark geprägt von einem respektvollen Umgang mit der Umwelt, und die Inselbewohner sind stolz darauf, dieses Paradies für sich und zukünftige Generationen zu bewahren. Besucher schätzen das entschleunigte Inselleben, das mit einer tiefen Wertschätzung für die Natur verbunden ist.

Lord Howe Island ist bekannt für ihre hohe Artenvielfalt, die durch die Isolation der Insel begünstigt wurde. Endemische Tierarten wie der Lord-Howe-Insel-Kuckuckskauz und der Lord-Howe-Stickinsekt sind hier heimisch. Die Insel ist außerdem ein bedeutender Lebensraum für Seevögel wie Fregattvögel und Tölpel, die hier brüten und nisten. Die Pflanzenwelt umfasst viele einheimische Arten wie die berühmte Kentia-Palme, die heute weltweit als Zierpflanze bekannt ist. Die dichten Wälder und die Lagune bieten Lebensräume für seltene Tiere und Pflanzen, die nur hier zu finden sind.

Da die Besucherzahlen auf Lord Howe Island auf maximal 400 Personen gleichzeitig begrenzt sind, sollten Reisende ihre Unterkunft und Flüge im Voraus buchen. Fahrradfahren ist die Hauptfortbewegungsart, daher empfiehlt es sich, Fahrräder zu mieten, um die Insel auf entspannte Weise zu erkunden. Für die Wanderung auf den Mount Gower wird eine gute Fitness und die Begleitung eines erfahrenen Führers empfohlen, da der Weg anspruchsvoll ist. Auch ein Schnorchel- oder Tauchgang sollte nicht fehlen – die Lagune der Insel bietet einige der schönsten Schnorchelreviere Australiens.

Lord Howe Island ist nur per Flugzeug erreichbar, und es gibt regelmäßige Flüge von Sydney und Brisbane, die etwa zwei Stunden dauern. Die Insel verfügt über begrenzte Unterkünfte, die meist kleine, familiengeführte Pensionen oder Ferienhäuser sind. Restaurants bieten frische Meeresfrüchte und regionale Gerichte, oft mit Produkten, die auf der Insel angebaut werden. Die Infrastruktur ist bewusst einfach gehalten, und es gibt keine Mobilfunknetze, was den Aufenthalt besonders ruhig und erholsam macht. WLAN ist nur an wenigen Orten verfügbar, was das Naturerlebnis noch intensiver macht.

Lord Howe Island legt großen Wert auf den Erhalt ihrer einzigartigen Natur und Ökosysteme, weshalb strenge Schutzregeln gelten. Besucher werden gebeten, auf den markierten Wegen zu bleiben, um die empfindlichen Pflanzen und Böden nicht zu beschädigen. Angeln und das Sammeln von Muscheln sind nur an bestimmten Orten erlaubt, um das marine Leben zu schützen. Einheimische und Besucher sind ebenfalls daran beteiligt, invasive Arten zu kontrollieren, um die heimischen Arten zu schützen. Der umweltbewusste Tourismus ist auf der Insel oberstes Gebot, damit das fragile Gleichgewicht dieser einzigartigen Insel auch in Zukunft erhalten bleibt.